Понятие производительные силы. Производительные силы общества

Люди, чтобы существовать, должны иметь определенные блага, т.е. пищу, жильё, одежду.

Все эти блага люди создают в материальном производстве, поэтому материальное производство - основа жизни человеческого общества. Но не только основа человеческого бытия, оно оказывает решающее влияние на все стороны его развития, определяет его идеи, взгляды, духовную жизнь.

Материальное производство не может быть рассмотрено вне конкурентно-исторического периода, поэтому материальное производство, рассматриваемое применительно к конкретно-историческому периоду есть способ производства . Он включает в себя две стороны:

процесс взаимодействия человека с природой, т.е. процесс труда;

совокупность возникающих в процессе труда отношений между людьми.

Процесс труда включает следующие элементы:

Труд человека,

Предмет труда,

Средство труда.

Труд есть целесообразная деятельность людей, направленная на производство материальных и духовных благ для удовлетворения потребностей людей.

Человек трудится с определенной целью, сознательно, именно этим труд человека отличается от инстинктивных действий животных. Только человек, приступая к труду, представляет конечный его результат, только труд человека создает орудия труда. Труд человека не только обеспечивает условия существования, но и развитие его самого.

Предмет труда – это вещество природы, на которое человек воздействует в процессе труда. Предметы труда бывают двоякого рода, во – первых, данные самой природой, во – вторых, подверженные предварительной обработке.

Предметы труда, данные природой, характерны для добывающей промышленности (руда, угль). Предметы труда, подвергшиеся предварительному воздействию человеческого труда, называются сырьём. К ним относится руда, потребляемая на металлургическом заводе, хлопок на прядильной фабрике и т.д.

Всякое сырьё есть предмет труда, но не всякий предмет труда есть сырьё.

Средствами труда называются вещи, при помощи которых человек обрабатывает предметы труда, воздействует на них. Они имеют следующую структуру:

Из всех средств труда наибольшее значение имеют механические средства труда – машины, инструменты, т.е. орудия производства;

Средства, служащие для хранения и перемещени я предметов труда (трубы, сосуды, резервуары);

- материальные условия трудавообще (земля, производственные здания и сооружения, связь, дороги, каналы);

Естественные силы природы (сила пара, ветра; химические процессы; солнечная, электрическая, атомная энергия и др.), которые используются человеком для получения готового продукта.

Совокупность средств труда и предметов труда составляет средства производства. В средствах производства важнейшая роль принадлежит средствам труда, так как они являются показателем уровня развития общества.

Для того чтобы мог начаться процесс производства, люди должны средства производства привести в действие. Средства производства и люди, приводящие их в действие и осуществляющие производство материальных благ, образуют производительные силы общества.

В условиях НТР непосредственной производительной силой стала наука, которая входит в производительные силы не как отдельный элемент, а как результат материализациинаучных знаний, открытий в новых средствах производства.

В состав производительных сил в условиях НТР входит и информация, которая выступает условием работы современной системы машин, условием успешной организации процесса производства.

В структуру производительных сил входят также технология иорганизация .

Технология – это совокупность способов воздействия человека на предмет труда с использованием соответствующих средств труда, а также различных режимов протекания производственных процессов.

Организация производства – это совокупность производственных структур общества, различных отраслей экономики, а также способов, приёмов, форм их взаимодействия.

Главной производительной силой является человек.

Таким образом, мы охарактеризовали одну сторону производства - процесс взаимодействия человека с природой, что составляет суть производительных сил.

Теперь перейдем к характеристике другой стороны производства.

Производство всегда происходит в общественной форме. Человек, изолированный от общества, не может производить. Если даже сапожник шьёт обувь в своей собственной мастерской, причем работает сам, то всё же он связан со многими людьми незримыми нитями, так как кожа, нитки, инструменты – всё это сделано другими людьми. И продукт труда сапожника также предназначен для других людей, для общества.

Следовательно, в процессе общественного производства между людьми устанавливаются производственные отношения. Производственные или экономические отношения – это отношения между людьми, возникающие в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных и духовных благ и услуг.

Производительные силы выражают содержание производства, а производственные отношения его общественную форму. Производственные отношения включают в себя:

а) технико - экономические отношения – это отношения между людьми по поводу создания и использования ими средств и предметов труда в процессе производства, с помощью которых они воздействуют на силы природы и производят необходимые жизненные блага;

б) организационно-экономические отношения, которые связаны с организацией производства и проявляются в разделении и кооперации труда, концентрации и централизации производства, они характеризуют связи внутри производительных сил;

в) социально-экономические отношения, связанные с присвоением средств и результатов производства и включают отношения непосредственно производства, распределения созданных благ, обмена результатами производственной деятельности, их потребления. Основой их являются отношения собственности. Именно социально-экономические отношения мы будем глубоко изучать.

Производственные отношения первичны по отношению к другим общественным отношениям, что объясняется местом производства в жизни людей.

Производственные отношения материальны, объективны (складываются независимо от воли людей, их сознания) и проявляются какинтересы .

Итак, совокупность производительных сил и производственных отношений, рассматриваемая на определённой исторической ступени развития общества, образует способ производства .

Производительные силы и производственные отношения – это две стороны способа производства. Между ними существует диалектическая взаимосвязь, выражаемая всеобщим законом соответствия производственных отношений характеру и уровню развития производительных сил.

Раскрытие этого закона предполагает учет следующих моментов:

Производительные силы – это основа способа производства, изменения в структуре производительных сил обусловливают изменения в производственных отношениях;

Хотя производительным силам принадлежит решающая роль в развитии способа производства, но возможности их использования зависят от характера производственных отношений, которые могут либо способствовать этому развитию, либо тормозить его. В силу этого экономическая теория изучает производственные отношения во взаимосвязи с производительными силами, в их обусловленности развитием производительных сил. Производственные отношения имеют тенденцию отставать от непрерывно развивающихся производительных сил. Сначала изменяются производительные силы, тогда как производственные отношения еще остаются прежними. Это ведет к тому, что нарушается соответствие производственных отношений производительным силам, тогда старые производственные отношения приходят в противоречие с развившимися производительными силами общества, начинают тормозить их развитие. Это несоответствие рано или поздно должно быть устранено. В результате способ производства либо совершенствуется, либо заменяется новым. Значит, противоречивое взаимодействие производительных сил и производственных отношений есть двигатель общественного развития.

Система производственных отношений составляет базис общества, на котором формируется надстройка в виде политических, правовых, идеологических, национальных и других взглядов общества и соответствующих им учреждений.

Способ производства, взятый в единстве с надстройкой, образует социально-экономическую формацию.

Истории известны следующие способы производства, сменяющие друг друга: первобытнообщинный, рабовладельческий, феодальный, капиталистический, теория называет и коммунистический способ производства.

Наряду с членением исторического процесса по способам производства, общественная наука знает и членение этого процесса по общественно - экономическим формациям. Таких формаций выделяется три:

Первичная формация, которая включает первобытнообщинный строй;

на смену ей пришла

экономическая общественная формация, в состав которой входят рабовладельческий, феодальный и капиталистический способы производства;

и, наконец, третья формация – постэкономическая.

Существуют и другие подходы к членению исторического процесса развития общества.

Производительные силы - совокупность средств производства и людей, занятых в производстве, система субъективных (человек) и вещественных элементов, осуществляющих «обмен веществ» между человеком и природой в процессе общественного производства. Производительные силы выражают активное отношение людей к природе, заключающееся в материальном и духовном освоении и развитии её богатств, в ходе которого воспроизводятся условия существования человека и происходит убыстряющийся в рамках сменяющихся общественно-экономических формаций процесс становления и развития самого человека.

Производительные силы образуют ведущую сторону способа производства , основу развития общества. Каждой ступени развития производительных сил соответствуют определённые производственные отношения , выступающие в качестве общественной формы их движения. В процессе своего развития производительные силы приходят в противоречие с существующими производственными отношениями. Из стимулирующих форм развития производительных сил эти отношения превращаются в их оковы. Тогда в условиях антагонистических формаций наступает эпоха социальной революции , происходит переворот в экономической структуре общества, в юридической и политической надстройке. Главная производительная сила общества - это сами люди, участники общественного производства - рабочие, трудящиеся массы . Производственный опыт и знания людей, их трудолюбие, активность и трудоспособность, достигнутый уровень их личностного развития и задачи, которые они перед собой ставят, в конечном счёте определяют потенции общественного производства. Действительным богатством общества К. Маркс называл развитую производительную силу всех индивидов. Положение трудящихся масс в системе производительных сил определяет принципиальное отличие производительных сил одной эпохи от другой.

Целесообразно затрачивая свою рабочую силу в ходе трудовой деятельности , человек «опредмечивает », воплощает себя в окружающем его материальном мире. Порождением его разума и труда являются вещественные элементы производительных сил - средства производства и средства потребления . Средства производства состоят из средств труда, служащих проводником воздействия человека на природу, и предметов труда, на которые направлен труд человека. Важнейшая составная часть средств труда - это орудия труда (инструменты, механизмы, машины и т. д.). Они образуют в современном производстве не только его главную «костную и мускульную систему», но и развивающуюся часть его управляющей системы. К средствам труда относятся также трубопроводы и различные ёмкости («сосудистая система производства»), производственные здания, дороги, каналы, энергосети, средства связи и т. д. Средства труда и особенно орудия труда являются мерилом развития рабочей силы и в известной мере показателем тех отношений, при которых совершается труд . Они оказывают огромное обратное воздействие на развитие рабочей силы. Средства производства образуют материально-техническую базу, производительное богатство общества, создаваемое I подразделением (производство средств производства). Земля в одних отраслях используется как средство труда (сельское хозяйство), в других - как предмет труда (добывающая промышленность), но везде служит производственной площадью. Всеобщим предметом труда человека является природа в целом. Покорённые человеком её естественные силы (например, электричество, энергия атома, света, ветра, воды и т. д.) умножают могущество производительных сил человека. Рост вооружённости работника средствами производства и развитие его рабочей силы являются главными факторами исторического процесса повышения производительности труда как одного из всеобщих законов развития производительных сил.

Целесообразно затрачивая свою силу, человек и общество в ходе потребительной деятельности за пределами производства «распредмечивают» окружающий материальный мир, осваивая материальные и духовные ценности. В целостном процессе обмена веществ между человеком и природой ведущую и определяющую роль играют материально-техническая база и трудовая деятельность, производство, создающее материальные и духовные условия развития культурно-бытовой базы и потребительной деятельности. Но это не умаляет самостоятельного значения потребительной деятельности, особенно в условиях научно-технической революции, когда совокупные затраты труда в ней превосходят часы работы на производстве. С помощью потребительной деятельности не только воспроизводится рабочая сила, но и закладываются основы духовного и физического развития человека, формируется новое поколение, новые черты человека. Историческую тенденцию развития этой стороны производительных сил В. И. Ленин охарактеризовал как закон возвышения потребностей и роста общественного потребления , стихийно пробивающих себе дорогу и в условиях антагонистических формаций.

В своём восходящем развитии производительные силы принимают три усложняющиеся формы: естественные производительные силы, общественные производительные силы и всеобщие производительные силы; они проявляются в процессе исторического развития общества в виде трёх последовательных ступеней развития: первичные, или архаические, производительные силы, вторичные, или антагонистические, производительные силы, коммунистические производительные силы . Всеобщий закон развития производительных сил состоит в том, что материальные возможности последующей формы производительных сил зарождаются и развиваются в недрах предшествующей формы, но сама она становится господствующей лишь на новой ступени развития общества .

Естественные производительные силы труда , или естественные условия производительности труда, характеризующие самую низшую ступень производительных сил, могут быть целиком сведены к природе самого человека (к его расе и т. п.) и к силам окружающей человека природы: естественному богатству средствами жизни и труда (см. Первобытнообщинный строй).

Общественные производительные силы труда возникли в результате исторического развития процессов объединения и разделения труда , т. е. в результате роста общественного характера труда. Глубокий антагонизм вторичных производительных сил проявился в закреплении умственного труда, духовного производства и высших форм потребления материальных и духовных благ за немногими ценой самого тяжёлого, подчас губительного труда масс, лишённых доступа к достижениям культуры.

Развитие вторичных производительных сил проходит восходящие ступени, на которых образуются три антагонистических общественно-экономических формации (рабовладельческая , феодальная , капиталистическая). В пределах каждой из этих ступеней производительных сил трудящиеся массы благодаря своему труду и классовой борьбе преодолевают трудный путь восходящего развития. В рамках определённой общественно-экономической формации производительные силы в свою очередь могут проходить ряд технологических стадий производства . Для капиталистических производительных сил это простая кооперация, мануфактура , крупное машинное, инженерно-конвейерное и автоматизированное производство. Наиболее адекватной капиталу технологической формой производительных сил стало крупное машинное производство, распространение которого привело к вытеснению феодальных отношений и утверждению господства капиталистического способа производства. Ускорился процесс интернационального развития общественных производительных сил в форме возникшего мирового рынка, а затем экономической капиталистической интеграции.

Всеобщие производительные силы как качественно новая форма производительных сил есть господство развивающегося общественного индивида над силами природы при помощи науки, которую Маркс определял как «всеобщее общественное знание», «всеобщие силы человеческой головы», «всеобщий интеллект» . Развитие этой формы производительных сил с середины 20 в. совершается в ходе научно-технической революции, протекающей в принципиально различных формах в капиталистических и социалистических системах. Уже при капитализме в 19 в. наука начинает становиться непосредственной производительной силой, наиболее основательной формой богатства, выступающей и как продукт, и как производитель богатства, как идеальное и как практическое богатство (см. там же, с. 33). Первая форма соединения науки с производством (в виде сложных средств производства, машинной техники) гигантски усилила в ходе индустриализации мощь и господство овеществленного труда (капитала) над живым наёмным трудом, проявилась «… в виде чудовищной диспропорции между затраченным рабочим временем и его продуктом…», создавая этим «… материальные условия нового мира…» . Высшей формой этого процесса во второй половине 20 в. выступает автоматизация производства и массовое применение ЭВМ. Прогресс техники заключается и том, что «… человеческий труд всё более и более отступает на задний план перед трудом машин» . Вместе с тем новые потребности и интересы людей создают новые сферы приложения вытесняемого человеческого труда, новые отрасли, вступающие в свою очередь на путь индустриализации. Потребности развития второй формы слияния науки с производством путём инженерно-конвейерной организации массового производства явились важным фактором крайнего обострения борьбы империалистов за массовые рынки сбыта, источники сырья и сферы приложения капиталов, породившей гигантские столкновения и мировые войны. Реализация возможностей инженерно-конвейерного производства в обрабатывающей промышленности в 50-60-х гг. 20 в. дала мощный толчок научно-технической революции. Слияние науки с производством, получающее бурное развитие в условиях научно-технической революции, находит выражение в быстром изменении качества, моделей, видов и типов производимых конечных продуктов и в создании новых предметов труда. Получает импульс развития и главная форма воздействия науки на производство: воплощение общественного знания в самом работающем человеке в результате роста свободного времени и развития духовного производства (сферы образования, культуры и активного отдыха). Это подводит развитие индивидов к тому наивысшему уровню, который возможен в условиях антагонистического общества, всесторонне выявляет болезненное торможение и деформацию процесса развития производительных сил в результате господства капитала и поднимает на качественно новую ступень классовую борьбу пролетариата против отживших производственных отношений. Торможение развития производительных сил устаревшими производственными отношениями проявляется и в сосуществовании при капитализме самых отсталых форм и ступеней производительных сил с передовыми. Основная масса населения земного шара ещё занята простым физическим трудом без применения машин. Почти для 1 млрд. чел. мотыга и деревянная соха служили главным орудием труда даже в конце 60-х гг., около 60% самодеятельного населения развивающихся стран было неграмотно, большинство женщин трудилось в условиях фактического домашнего рабства.

Главная движущая сила развития производительных сил в антагонистическом обществе - классовая борьба, революции и творчество масс, подготавливающие их к восприятию, развитию и применению достижений науки и техники. «Только борьба воспитывает эксплуатируемый класс, только борьба открывает ему меру его сил, расширяет его кругозор, поднимает его способности, проясняет его ум, выковывает его волю» . Только революция кардинально меняет его место в системе производительных сил, поднимая эту систему на новую ступень развития. Именно личностным развитием трудящихся в значительной степени измеряется и оценивается общественный прогресс .

Производительные силы, образующие основу коммунистической формации, характеризуются полным торжеством всеобщих производительных сил - активным, творческим контролем науки над всеми сторонами общественного производства, комплексным преобразованием этого процесса в соответствии с её требованиями для возможно более быстрого и многогранного развития каждого индивида. Всестороннее развитие каждого полностью реализуется как величайшая производительная сила, условие развития всех. Однако эта новая ступень производительных сил возникает в виде переплетения общественных и всеобщих производительных сил, достающихся «в наследство» от капитализма.

Как уже отмечалось, производительные силы общества является совокупностью личных факторов производства, которую составляют люди с их способностью работать, и объективных факторов, включающих средства производства, которые используются людьми в процессе производства. Производительные силы выражают активное отношение людей к природе, заключающееся в материальном и духовном освоении, видоизменению и присвоении ее богатств. В процессе функционирования производительных сил воспроизводятся условия существования общества, происходит развитие человечества.

Центральное место в производительных силах принадлежит человеку с его способностью работать и создавать блага. Знания и производственный опыт людей, их работоспособность, активность и трудолюбие определяют возможности и могущество общественного производства. Ведущая роль людей в производительных силах, с одной стороны, проявляется в том, что только живой труд способен создавать блага. Без нее, как отметил один из классиков политической экономии, объективные факторы производства является мертвой грудой вещей. С другой стороны, материально-вещественные факторы производства являются порождением ума, опыта и труда людей. Любой элемент материально-вещественных производительных сил всегда выступает в производстве непосредственным продолжением природных сил людей, их энергетических способностей. О роли этого фактора свидетельствует такой факт. На основе анализа национального богатства 192 стран мира эксперты Всемирного банка определили, что доля производственных фондов в их национальном богатстве составляет 16%, природных ресурсов - 20%, а человеческого капитала - 64%.

Особое место в производительных силах общества занимает земля. Будучи объективным фактором производства, она в отдельных отраслях экономики выступает преимущественно как средство труда (это касается сельскохозяйственного производства), а в других - как предмет труда (добывающая промышленность). Но во всех сферах экономической деятельности она служит производственной площадью и материальным условием производства. Силы природы является всеобщим предметом труда. Подчинения их человеку умножает производительные силы общества. К материально-вещественных элементов производительных сил относятся уровень технологий, наука в пределах продуктивного использования ее достижений и уровень организации производства.

Итак, производительные силы выражают отношение людей к природе. Уровень их развития определяется степенью воздействия людей на природу, возможностями создания определенного объема материальных и нематериальных благ и услуг. Он характеризуется тем, какими средствами и способами производства люди добывают блага, каким является их производственный опыт, что, в конце концов, и определяет степень овладения человеком силами природы. Развитие производительных сил обуславливает все полнее подчинение человеку стихийных сил природы и роста производительности человеческого труда, что ведет к увеличению богатства общества и составляет основу общественного прогресса.

Развитие производительных сил происходит под влиянием ряда факторов. Это, во-первых, уровень материально-вещественных элементов производительных сил. Чем мощнее технические средства производства, чем совершеннее технологии, тем больший объем создаваемых с их помощью благ. Эволюционное развитие человеческого общества обусловлен прежде всего изменениями в средствах и методах производства. Переход от ручного к машинному производству, научно-технический прогресс - вот основные предпосылки развития производительных сил и их подъем до нынешнего уровня. Именно устарелость технических средств и технологических процессов в Украине является одним из факторов, сдерживающих развитие производительных сил.

Важным фактором развития производительных сил является уровень прогрессирование человека как главной производительной силы. Как уже отмечалось, от уровня знаний человека, его трудоспособности, производственного опыта в значительной степени зависит как использование объективных факторов производства, так и его результативность. Особое значение приобретает человеческий фактор в современных условиях, когда резко повышается уровень технической оснащенности производства в результате научно-технической революции. Новации в технологическом базисе производства под влиянием НТР приводят и к изменению роли человека в производстве, в частности, усиливается роль умственного труда. Подтверждением интеллектуальной насыщенности труда, все более возрастает, является существенное повышение общеобразовательного и профессионального уровня работников. Так, в США минимальная продолжительность образования рабочих после получения среднего образования достигла 14,5 лет. В современных условиях считается, что инвестиции в человека (человеческий фактор) являются одними из самых выгодных.

Еще одним фактором развития производительных сил является уровень организации производства. Последняя выступает организационно-экономической формой, через которую реализуется общественная производительная сила человека. Она возникла в результате проявлений обобществления производства на основе разделения труда, специализации и кооперирования производства. На современном этапе развития человеческого общества роль этого фактора существенно увеличивается. Это проявляется прежде всего в раз большей роли управления производством, подтверждением чего является широкое развитие и распространение таких наук управления производством, как менеджмент и маркетинг.

Среди организационных факторов развития производительных сил важное место занимает общественное разделение труда. Это процесс дифференциации трудовой деятельности, приводящей к обособлению и сосуществованию различных ее видов. Разделение труда выступает такой формой организации общественного труда, при которой отдельные группы производителей закрепляются на длительный период времени по определенным видам производственной деятельности. По экономическому критерию выделяют общий, частичный и единичный разделение труда. Общее разделение труда - это разграничение общественного производства на такие его сферы, как промышленность, сельское хозяйство, строительство, транспорт, сфера услуг. Разделение труда между предприятиями - это долевое разделение, внутри предприятия между его структурными подразделениями - единичный, или технологический разделение труда. По территориальному признаку выделяют следующие уровни разделения труда: внутри предприятия, между различными предприятиями, между различными регионами страны и между различными странами (международное разделение труда).

Формами разделения труда выступают специализация и кооперирование производства. Под специализацией производства понимают обособления и создания предприятий и отраслей для выпуска однородной продукции. Она заключается в унификации создаваемой продукции и усилении технической однородности производства. Рассматривают три вида специализации: предметная, подетально (агрегатную) и технологическую (стадийную). При предметной специализации производство отдельных видов продукции сосредоточивается на отдельных предприятиях или отраслях. Подетальная специализация предполагает сосредоточение на изготовлении отдельных деталей и узлов (например, производство шин). А выполнение отдельных технологических процессов (например, изготовление поковок), является технологической специализацией.

Второй формой общественного разделения труда и кооперирования производства. Это установление постоянных экономических связей между специализированными производителями, которые совместно производят определенную продукцию, но сохраняют экономическую самостоятельность. Согласно видов специализации рассматривают предметное, подетальне и технологическое кооперирование производства. Следует отметить, что на основе кооперирования в современных условиях производится большинство продукции.

Значение разделения труда как фактора развития производительных сил заключается в том, что такое разделение дает возможность более эффективно, рациональнее использовать ресурсы, поскольку существенно повышает производительность труда. С одной стороны, разделение труда позволяет человеку сосредоточиться на каком-то виде труда и в нем совершенствоваться, что способствует повышению результативности ее деятельности. С другой - разделение труда дает возможность использовать преимущества, создаваемые природно-климатическими условиями. Следует отметить, что одним из первых в экономической теории роль разделения труда как фактора развития производительных сил обосновал Адам Смит.

Производительные силы и производственные отношения

Маркс различает три аспекта базиса: производительные силы, производственные отношения и природные условия.

Кратко говоря, производительные силы - это рабочая сила (обладающая знаниями и умениями) и средства производства (технология и орудия труда), которые обнаруживают себя во взаимном развитии человека и природы.

Производственные отношения - это организационные формы, прежде всего отношения собственности на средства производства [Производственные отношения (отношения собственности) не вполне материальны. Отношения собственности частично являются юридическими отношениями. Феномен собственности едва ли возможен, если люди неявно не обладают понятием собственности. Так, если люди не обладают понятием вежливости, то приподнять шляпу не означает поприветствовать знакомого. Точно так же взять чей-то велосипед не означает украсть его, если люди не имеют, помимо прочих, понятия собственности. Мы не можем отделить понимание как компонент надстройки от базиса: без определенного понимания и определенной мотивации нет экономики. Следовательно, диалектическое целое более фундаментально, чем жесткое деление на материальный базис и пассивную надстройку.].

Природные условия - это естественно данные природные ресурсы.

Мы уже говорили, что Маркс рассматривал базис, экономику как решающую движущую силу истории. Выразим эту мысль более точно. Подлинной движущей силой являются производительные силы. Но взаимодействие человека и природы, которое опосредовано производительными силами, происходит внутри определенной организационной формы (формы собственности). До некоторого момента производительные силы развиваются свободно или, по крайней мере, без сопротивления в рамках имеющихся производственных отношений. Но рано или поздно производственные отношения начинают тормозить дальнейший рост производительных сил. В результате между ними возникает напряжение: преобладающие отношения собственности препятствуют дальнейшему развитию производительных сил. Возникшие в производительных силах изменения настоятельно требуют новых и более отвечающих им производственных отношений. Происходит революция. После установления новых производственных отношений производительные силы развиваются до тех пор, пока эти производственные отношения снова не начинают их ограничивать. Происходит новая революция.

Другими словами, производительные силы развиваются. Возникают конфликты между ними и господствующими производственными отношениями. Напряженность устраняется путем возникновения новых и лучших производственных отношений.

Марксово понятие класса связано с понятием производственных отношений. Класс определяется через отношение к средствам производства (сырье и орудия производства). Те, кто владеет средствами производства, находятся в классовой оппозиции к тем, кто не владеет этими средствами.

Это важное положение, так как многие думают, что опровергают марксово понятие класса, указывая на высокий уровень потребления тех, кто не обладают средствами производства. Но марксово понятие класса не апеллирует к потреблению, субъективному опыту или правам личности. Оно прежде всего относится к собственности на средства производства. Согласно Марксу, пока одни владеют, а другие не владеют средствами производства, до тех пор будет существовать оппозиция классов и классовые конфликты.

Сказанное выше означает, что лучшее распределение продуктов потребления и более высокий уровень жизни не отменяют классовых различий. (В этом моменте марксизм расходится с социал-демократией.) Даже если многие рабочие владеют автомобилями, домами и телевизорами, то есть обладают высоким уровнем потребления, то все равно они, согласно Марксу, находятся в оппозиции к капиталистам - ведь рабочие не владеют средствами производства.

Конечно, существует много видов оппозиции, которые не связаны с контролем над средствами производства. Они являются, так сказать, «мягкими» видами оппозиции. Классовая же оппозиция является непреодолимой в том смысле, что может быть преодолена только с помощью революции, через изменения в отношениях собственности.

Так как те, кто обладает средствами производства, выступают, как правило, против таких изменений, то революции чаще всего будут насильственными. Но насилие не является необходимой особенностью революций.

На капиталистической фазе развития общества существуют два класса: капиталисты, обладающие капиталистическими средствами производства, и пролетарии, лишенные этих средств.

Согласно Марксу, капитализм будет страдать внутренними кризисами [Капитализм, согласно Марксу, имеет врожденную тенденцию к снижению нормы прибыли (См., например, J.Elster. Making Sense of Marx. - Cambridge 1985. - Pp. 155–161.)], а пролетариат будет нищать. Низший средний класс будет вливаться в ряды пролетариата по причине концентрации капитала в руках немногих. Крупные компании будут производить излишек продукции. Ситуация будет становиться все хуже и хуже до тех пор, пока пролетариат не возьмет в свои руки контроль над промышленным производством. При этом международная экономика будет находиться под его политическим контролем и будет служить удовлетворению подлинных потребностей человека. Итак, исторической миссией рабочего класса является свершение революции и построение бесклассового общества.

Производительные силы - орудия, при помощи которых производятся материальные блага, и люди, приводящие в движение орудия производства и осуществляющие производство материальных благ благодаря известному опыту и навыкам к труду. Состояние производительных сил отвечает на вопрос, какими орудиями производства производят люди необходимые для них материальные блага, выражает отношение общества к природным силам. От исторического уровня развития производительных сил, совершенства орудий производства, от производственного опыта и навыков людей к труду зависит и производительность общественного труда. В каждый исторический момент жизнь общества определяется в конечном счёте производительными силами, которыми оно располагает.

Существование первобытного человека так же немыслимо без лука и стрел, каменного топора и пр., как не мыслимо существование современного капитализма без машин, а также без рабочих, составляющих основную производительную силу общества. Развитие производительных сил, прежде всего развитие орудий производства, лежит в основе изменения и развития (см.). Изменение же способа производства приводит к изменению всего общественного строя. Производительные силы не существуют вне определённой общественной формы, т. е. вне (см.). Марксизм-ленинизм подвергает резкой критике концепции, рассматривающие производительные силы вне их взаимодействия с производственными отношениями, с которыми они неразрывно связаны. Такова, например, когда бухаринская концепция, абсолютно чуждая марксизму.

Развитие производительных сил можно понять лишь в связи с производственными отношениями. Производительные силы являются основой, на которой вырастают определённые производственные отношения. Но эти последние, возникая на базе производительных сил, оказывают на них огромное воздействие. Если производственные отношения не соответствуют характеру производительных сил, находятся в состоянии противоречия с ними, они тормозят дальнейшее развитие производительных сил. Это несоответствие и противоречие вызывается тем, что производительные силы всегда идут впереди, являясь наиболее подвижным и революционным элементом производства. Революционность и подвижность производительных сил объясняется тем, что с помощью орудий производства люди добывают средства существования, необходимые для жизни. Стремясь поднять материальный уровень еврей жизни, люди совершенствуют орудия производства, добиваются подъёма производительных сил.

Отсюда закономерность отставания производственных отношений от развития производительных сил, возникновение на определённой ступени развития противоречия между ними. Чтобы производительные силы могли дальше развиваться, необходимо уничтожение старых производственных отношений и замена их новыми производственными отношениями. Марксизм учит, что новые производственные отношения являются той главной и решающей силой, которая определяет дальнейшее мощное развитие производительных сил. Так, современные производительные силы капитализма не могут уже развиваться, как раньше, ибо буржуазные производственные отношения тормозят это развитие. Напротив, производительные силы советского общества развиваются бурными темпами, ибо этому способствуют социалистические производственные отношения.

В работе «О диалектическом и историческом материализме» И. В. Сталин дал картину развития производительных сил от древних времён до наших дней: «Переход от грубых каменных орудий к луку и стрелам и в связи с этим переход от охотничьего образа жизни к приручению животных и первобытному скотоводству переход от каменных орудий к металлическим орудиям (железный топор, соха с железным лемехом и т. п.) и, соответственно с этим, переход к возделыванию растений и к земледелию; дальнейшее улучшение металлических орудий обработки материалов, переход к кузнечному меху, переход к гончарному производству и, соответственно с этим, развитие ремесла, отделение ремесла от земледелия, развитие самостоятельного ремесленного и потом мануфактурного производства; переход от ремесленных орудий производства к машине и превращение ремесленно-мануфактурного производства в машинную промышленность; переход к системе машин и появление современной крупной машинизированной промышленности,- такова общая, далеко неполная, картина развития производительных сил общества на протяжении истории человечества». Вместе с изменением орудий производства и в тесной связи с ними развивались и люди, составляющие важнейший элемент производительных сил, развивались их навыки к труду.

При переходе от старой формации к новой существующие производственные отношения ликвидируются, тогда как производительные силы сохраняются и развиваются далее.